Slægten Skeel ejede i knap tre århundreder Ulstrup og satte sit tydeligt præg på herregården.
Ulstrup fungerede som enkesæde for Augusta von Winterfeldt midt i 1700-tallet
Ulstrup var en kort periode ejet af Napoleons nære ven, den senere franske politiker, Louis Antoine Fauvelet de Bourienne.
Ulstrup består som resterne fra et stort firefløjet renæssanceslot fra begyndelsen af 1600-tallet.
I perioden 1765-1767 gennemgik bygningerne en restaurering og modernisering.
Hovedbygning
Christen Skeel var grundlægger af Ulstrup gods og gård i 1579. Den lave én-etages nordfløj i den nuværende borggård, er den eneste tilbageværende rest fra Christen Skeels borganlæg. Fløjen har sin egen portgennemkørsel. Muligvis blev fløjen forhøjet, da de andre bygninger blev opført nogle år senere. De øverste lag er nemlig muret med sten i samme størrelse som dem, der blev anvendt i de nyere bygninger.
Det var Christen Skeels søn, Jørgen Skeel, der for alvor opbyggede Ulstrup. Hans plan var at opføre et firefløjet borganlæg i stil med Frederiksborg. Ifølge planen skulle gården have en lav fløj mod øst og tre høje fløje omkring en firkantet gårdsplads. I dag er det kun portfløjen, den søndre og et lille stykke af nordfløjen, der er tilbage.
Sydfløjen stod færdig i 1617. Bygningen er i to etager, og havde frem til 1765 et trappetårn ud mod gården samt et ottekantet hjørnetårn mod sydøst.
Portfløjen mod øst blev opført samtidig. Bygningen er i én etage, og på dens midte blev der anbragt et firkantet porttårn med kuppelspir. Rundt om portens østside er der en sandstensportal, der forestiller en asiatisk og en europæisk kriger. Over porten er der skrevet 1617 under det Skeelske våbenskjold.
Man formoder, at der også har eksisteret en stor vestfløj, men at den blev revet ned under den senere restaurering. I stedet for står der i dag en høj mur, som afgrænser gården.
I 1765-1767 gennemførte Christen Scheel en omfattende modernisering af gårdanlægget. Især sydfløjen stod for skud. Dens trappetårn blev erstattet af en indgangsportal samt et stort trappeanlæg inde i bygningen. Desuden ændrede man hele sydfløjens ruminddeling. Derudover blev vestfløjen revet ned.
Fredningsstatus 2013: Hovedbygningen er fredet.
Andre bygninger
Øst for hovedbygningen byggede man i 1668 en stor ladegård i tre røde grundmurede længer.
Staldbygninger mod syd tilbygget eller ombygget 1797.
Fredningsstatus 2013: Avlsbygningerne er fredede.
Ejerhistorie
Ulstrup kendes tilbage til slutningen af 1300-tallet, hvor herremanden Jens Brandsen ejede en gård her. Da gården i 1406 blev solgt til dronning Margrethe I (1353-1412), forsvandt den ud af historien. I over 150 år findes ikke spor efter gården i Ulstrup.
I 1579 bortbyttede Frederik II (1534-1588) gårde i landsbyen Ulstrup til Christen Skeel, som få år senere erhvervede endnu flere ejendomme fra kongen. Af dette tidligere krongods oprettede han Ulstrup som herregård, og frem til 1818 var gården i familien Skeels ejendom. Ejerne gik i en lige mandslinje i 8 generationer, vekslende mellem navnene Christen og Jørgen.
Christen Skeel oprettede Ulstrup gård og gods og havde ellers sin plads i det rigsråd, der prægede udviklingen i Danmark i slutningen af 1500-tallet. Efter hans død i 1595 boede hans enke Margrethe Brahe - en søster til den danske astronom, Tyge Brahe - på Ulstrup. Hun stiftede en del legater og gjorde godgørende arbejde i området. Gården gik i arv til hendes søn Jørgen Skeel, som var en af landets rigeste og mest fremtrædende adelsmænd. Jørgen Skeel forøgede fæstegodset og påbegyndte på Ulstrup et storslået bygningsprojekt med Frederiksborgs fire-fløjede borganlæg som forbillede.
Ulstrup var blot en af flere herregårde i slægten Skeels (senere Scheel) mægtige godskompleks med Gammel Estrup som centrum. Ulstrup var sjældent beboet, men fungerede dog i 1700-tallet som enkesæde for Augusta von Winterfeldt, gift Skeel og senere Caroline Eleonora Agnes Raben, gift Scheel. Hun var enke efter Christen Scheel, der var Danmarks diplomatiske udsending i St. Petersborg. Han døde dog allerede 29 år gammel i 1771, hvorefter hans enke måtte flytte alene tilbage til Danmark med parrets børn. Da Caroline Eleonora Agnes Raben kom tilbage til Ulstrup indrettede hun herregården efter tidens rokoko-stil. Frem til sin død i 1808 boede hun på Ulstrup, hvorfra hun drev godset.
Hendes forgældede søn Jørgen Scheel pantsatte straks efter morens død Ulstrup. Efter hans endelige konkurs blev godset sat under administration og i 1818 blev Ulstrup solgt på auktion til den franske diplomat i Hamborg, Louis Antoine Fauvelet de Bourienne, som havde pant i gården. Bourienne havde været Napoleons kammerat på militærskolen i Brienne og hans privatsekretær under ekspeditionen til Egypten. Efter Napoleons fald i 1815 formåede Bourienne dog at rejse sig, og han fik senere en karriere i politik.
Bourienne kom aldrig til Ulstrup, og lod Jørgen Scheels ugifte lillesøster Juliane Marie Skeel blive boende på gården. Juliane Marie Skeel beskrives som en elskelig person, der levede et stille liv med læsning og velgørenhed.
I 1835 blev Ulstrup solgt på auktion til Peter Gotlieb Koch. Efter flere hundrede år forsvandt herregården nu ud af slægtens eje. Auktionen faldt ikke i Juliane Maries smag, og historien fortæller, at hun faldt død om netop som auktionen blev afsluttet og gården solgt. Det er dog en overdrivelse, men sandt er det at Juliane Marie Scheel ikke overlevede salget af sit fædrene gods: auktionen blev holdt den 3. marts, og hun døde 7. marts.
Gennem resten af 1800-tallet og frem til 1934 havde Ulstrup
forskellige ejere. Fæstegårdene blev bortsolgt før 1850, hvorefter
hovedgården Ulstrup en længere tid var ejet af Sigismund Ludvig
Ahlefeldt-Laurvig, hvis søn greve Frederik Julius Ahlefeldt-Laurvig
drev Ulstrup som forpagter i en række år. Størstedelen af jorden og
skoven var solgt fra, da Christian Toft købte Ulstrup i 1934. Han
samlede atter en del af godset og indrettede i 1960'erne en
restaurant i sydfløjen og en dyrehave i den tidligere køkken- og
urtehave.
Carl W. Friis og Lilly Friis ejede allerede Ulstrup skov, da de i
1980 købte Ulstrup hovedgård. De fjernede dyrehavens bygninger og
begyndte at restaurere slottet, avlsbygningerne og parken.
Arealerne er siden blevet forøgede ved køb af omkringliggende skov
og mark.
I 1990 overdrog Lilly og Carl W. Friis godset til en almennyttig fond. Fondens formål er at restaurere og bevare Ulstrup Hovedgårds bygninger, fastholde Ulstrup Slots kulturværdi samt stille lokaler til rådighed for kunstneriske og kulturelle formål.
Ejerrække
Kulturmiljø
En runesten, kaldet Grøndalsstenen, er fundet på en af Ulstrups marker. I dag er den placeret på plænen syd for hovedbygningen. Grøndalsstenen skulle ifølge et gammelt sagn indeholde en spådom om Danmarks fremtid, men stenen er desværre for medtaget til, at man kan tyde alle runerne. Det, man har kunnet tyde, er: Tord rejste denne sten efter sine skippere Tore og Tove.
En anden runesten blev fundet i en nærliggende kirke, hvor den var brugt som hjørnesten. Stenen står i dag i kirkens våbenhus.
Litteratur
Petersen, Steen Estvad: Danske herregårde. Bygninger - haver - landskaber. København 1980.
Roussell, Aage (red.): Danske Slotte og Herregårde. København 1963-1968.
Stilling, Niels Peter: Politikens bog om Danmarks slotte og herregårde. Politiken 2005.
Trap, J.P.: Danmark. København 1953-1972.